Partez à la découverte des 3 Vallées, le plus grand domaine skiable du monde

Si la Savoie est l’autre « pays » du fromage, elle est aussi la médaillée d’or en ski toutes catégories. Elle a vu naître des champions de légende, comme Jean-Claude Killy ou Marielle Goitschel. Mais le département est aussi réputé pour son domaine skiable unique au monde : les 3 Vallées. Skieurs débutants, passionnés ou aguerris viennent de toute la planète pour dévaler les pentes et admirer des panoramas incroyables. Entrez dans l’univers des 3 Vallées dont vous ne voudrez sans doute plus repartir.

8 stations de ski dans la Vallée de la Tarentaise

Le domaine skiable des 3 Vallées regroupe trois vallées, elles-mêmes situées dans la vallée de la Tarentaise, au cœur des Alpes françaises : la vallée de Bozel, la vallée des Allues et la vallée des Belleville. Huit stations de sports d’hiver, étant aussi des villages, font partie d’un ensemble d’environ 600 km de pistes : Courchevel, Méribel, La Tania, Brides-les-Bains, les Ménuires, Saint-Martin-de-Belleville, Val Thorens et Orelle, cette dernière se trouvant dans la vallée de la Maurienne.

Le saviez-vous ? Le nom « Tarentaise » provient de l’ancien nom « Darantasia » de la ville de Moûtiers, capitale du comté au IIIᵉ siècle. Ce mot est issu d’une racine celte signifiant « eaux vives », que l’on retrouve dans le nom donné aux torrents de la région : les dorons.

Les 3 Vallées ou 8 villages avec chacun leurs particularités

• Des 8 stations de ski du grand domaine, Brides-les-Bains est la moins perchée. Au fond de la vallée des Allues, à 600 m d’altitude, la station thermale, ouverte toute l’année, est très prisée pour son casino.
• Le petit village d’Orelle, arrivant en 2ᵉ position avec 800 m d’altitude, a su conserver une ambiance typiquement montagnarde avec ses maisons authentiques.
• À 1 400 m, La Tania est, à l’origine, un petit hameau en pleine nature. Vous rejoindrez la station en descente par des pistes boisées, So’beau ! La station est idéale pour des vacances d’hiver en famille.
• Prenez encore un peu de hauteur pour atteindre Saint-Martin de Belleville, à 1 450 m d’altitude, charmant village pour des vacances So’calmes.
• Méribel est le cœur même des 3 Vallées : 5 villages entre 1 100 et 1 750 m d’altitude et un des 2 altiports du vaste domaine. 

Le saviez-vous ? : Un altiport est un aérodrome en altitude, dans la montagne. Avec des pistes en pente, les avions sont obligés de s’y poser dans le sens de la montée et de décoller dans le sens de la descente.

• Les Ménuires culminent à 1 850 m. Dans cette station, tout est accessible skis aux pieds, pour les plus petits et les grands, pour les débutants comme pour les fans de snowboard. 

• Courchevel est sans doute la station la plus connue. Elle est aussi la plus éclectique avec ses 5 villages tous très différents, entre 1 100 et 1 850 m d’altitude. Certains ont précieusement conservé leur architecture savoyarde avec des bâtiments classés monuments historiques. D’autres sont réputés pour accueillir la jet-set internationale. Un altiport y a été construit en 1961.

Le saviez-vous ? Le mythique Mont Blanc est visible depuis le sommet du Signal, télésiège de Courchevel Moriond. Frissons et émotions garantis, avec une vue renversante sur les glaciers de la Vanoise et le plus haut sommet d’Europe.

• Vous aurez les pieds dans la neige et la tête dans les nuages à Val Thorens. « Val Tho », pour les intimes, est la plus haute station de ski d’Europe avec ses 2 300 m d’altitude.

Quel hébergement pour profiter des 3 Vallées ?

SOWELL dispose dans le domaine des 3 vallées de deux résidences 4 étoiles en plein cœur de la station Les Ménuires. Situé à 100m du centre de la station depuis un ascenseur et au pied des pistes du domaine skiable, SOWELL RÉSIDENCES Pierre Blanche et SOWELL RÉSIDENCES Crêt Voland offriront tout le nécessaire pour des vacances So’détente dans le plus grand domaine skiable du Monde.

Les 3 Vallées pour le ski, mais aussi les paysages

Pour découvrir les 3 Vallées, il vous faudra évidemment vous y rendre. Mais avant de vous laisser griser par les descentes à skis et l’oxygène de la montagne, voici un petit aperçu en quelques chiffres. Attention, vous allez avoir le tournis : 

Quelques chiffres sur le plus grand domaine skiable du monde

• Le sommet des 3 Vallées se trouve à 3 230 m d’altitude ;
• 25 sommets sont accessibles par les remontées mécaniques ;
• 85 % du domaine skiable sont situés au-dessus de 1 800 m ;
• 342 pistes de ski au total sont accessibles à tous, y compris aux enfants ;
• 50 % des pistes sont vertes, c’est-à-dire accessibles aux débutants et bleues, très faciles ;
• 150 jours d’enneigement sont garantis chaque année, grâce aux conditions météorologiques exceptionnelles, mais aussi à…
• … 2 700 enneigeurs, autrement appelés plus communément « canons à neige ».

Des pistes reliées skis aux pieds

La particularité de ce paradis pour les skieurs réside dans ses 600 km de pistes, toutes reliées skis aux pieds. Au commencement, dans les années 1940, chaque station était indépendante. Les premières liaisons ont lieu entre Courchevel et Méribel dans les années 1950. Puis dans les années 1970, un véritable maillage de remontées mécaniques commence à relier les stations de tout le domaine. Inutile donc de déchausser vos skis ou de prendre votre voiture. N’oubliez cependant pas de vous procurer une carte pour vous y retrouver. 

Le saviez-vous ? En 1946, la célèbre station, construite sur le plateau des Tovets est baptisée « Courchevel ». Ce nom vient du patois de Saint-Bon « ecortzevé » et signifie « écorché ». Il désigne un lieu-dit à 1 500 m d’altitude. Des jeunes bergers y surveillaient des veaux tentés par des brins d’herbe printaniers bien drus pouvant leur blesser la langue.

Des panoramas montagneux exceptionnels

Si les 3 Vallées sont réputées pour le ski, le domaine est aussi l’endroit idéal pour admirer des paysages incroyables. Avec des vues panoramiques à 360 ° en haute montagne, vous avez la garantie d’être fasciné par ces grands espaces. Air pur et émotions fortes seront au rendez-vous. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser ces moments de pure évasion. Vous n’aurez qu’à atteindre les sommets mythiques, comme celui de la Saulire, point culminant de Courchevel ou le Roc de Fer, à Méribel.

Enfilez vos gants, combinaison, casque et lunettes, chaussez vos skis. Faites le plein de sport et de sensations fortes dans le domaine skiable des 3 Vallées. Et si vous n’êtes pas trop ski, pas d’inquiétude, la Savoie regorge d’activités quand on ne skie pas ! Demandez-nous le programme, nous nous occupons du reste. So’pratique !